Comportamentos excessivos crescem entre jovens e adolescentes

Matérias Por Conexão Médicos - 19/01/24

Mais frequente nesse público, a dependência de internet ou digital coloca em risco a saúde física e emocional. O problema foi incluído recentemente nos manuais internacionais de saúde.

Na chamada Era da Compulsão, marcada por comportamentos excessivos, como classifica a Psiquiatria, jovens e adolescentes estão entre os mais impactados. Indo além do uso de drogas e álcool, tais comportamentos podem estar associados a quaisquer atividades vinculadas ao prazer, potencializadas pelo uso cada vez mais frequente dos dispositivos de comunicação digital. Ou seja, o excesso de tempo de tela para obtenção de qualquer tipo de satisfação imediata tornou-se um problema de saúde pública que afeta especialmente os mais jovens.

Nesse cenário, destaca-se a dependência de internet ou digital, caracterizada pelo uso excessivo de computadores, smartphones e tablets e pelo comportamento impulsivo e compulsivo em relação à internet e às redes sociais.

“Para pessoas de toda as idades, esse tipo de dependência pode ter efeitos negativos, como perda de produtividade, isolamento social, problemas de saúde mental e física e dificuldade em manter relacionamentos saudáveis. Mas a dependência de internet ou digital pode ser especialmente problemática para crianças e adolescentes, um público mais sujeito a usar esse tipo de tecnologia de maneira impulsiva e se envolver em comportamentos de risco, como bullying online e contatos indevidos com estranhos”, diz o Dr. Marcelo Piquet Carneiro, psiquiatra da rede credenciada Amil, diretor médico da Clínica Espaço Village e pesquisador no Instituto de Psiquiatria de Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Outro fenômeno observado é o expressivo aumento do número de jovens viciados em apostas online. “Há uma quantidade enorme de pessoas que estão perdendo o controle e dinheiro diante desses tipos de jogos”, pontua o Dr. Marcelo.

Identificando o problema

A linha que divide o uso saudável e anormal das telas é tênue, semelhante à situação entre uma pessoa que está bebendo muito e o alcoolismo. “Mas é possível diagnosticar a dependência da internet ou digital com base em avaliação clínica, uma vez que já existem critérios objetivos, que variam de acordo com o sistema de classificação utilizado”, informa o Dr. Marcelo. De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais – DSM-5, a dependência da internet é classificada como um transtorno do controle do impulso. Já na Classificação Internacional de Doenças – CID-11 é classificada como um transtorno relacionado ao uso de jogos eletrônicos e internet.

Os especialistas buscam observar se o uso da internet e dos meios digitais causa problemas funcionais na vida do paciente, levando em conta aspectos da sua rotina:

Ele passa mais tempo navegando na internet do que fazendo outras atividades?
Sente necessidade de estar conectado o tempo todo?
Fica ansioso quando não consegue acessar a internet?
Tem dificuldade em controlar o tempo que passa na internet?
Tem problemas para dormir por causa do uso da internet?
Negligencia responsabilidades pessoais, profissionais ou escolares por causa do uso da internet?
Prefere se comunicar online em vez de pessoalmente?
Usa a internet para evitar emoções desagradáveis ou problemas pessoais?
Perde a noção do tempo quando está navegando na internet?
Tem problemas de relacionamento ou isolamento social por causa do uso da internet?

“Essas perguntas podem ajudar a identificar sinais de dependência, mas é importante lembrar que nem todo uso é problemático. A dependência é caracterizada pelo uso excessivo e prejudicial, sendo preciso avaliar a frequência e a gravidade dos sintomas, bem como os prejuízos causados”, ressalta o Dr. Marcelo, lembrando que os pais devem monitorar o uso que seus filhos fazem da internet e das redes sociais e falar abertamente sobre seus perigos potenciais. “Além disso, no diagnóstico, é importante considerar outros fatores que possam estar contribuindo para os sintomas, como transtornos de ansiedade e depressão”, acrescenta ele.

O apoio de profissional especializado é fundamental para superar esse problema a partir do desenvolvimento de um plano individualizado de tratamento orientado a uma moldagem do comportamento dos pacientes. Com suporte de terapia comportamental e/ou cognitivo-comportamental, é ensinado quais são os gatilhos da dependência e são desenvolvidas habilidades para controlar o impulso de acesso à internet. “O caso dos jogos é ainda mais parecido com o alcoolismo. O paciente não pode voltar a jogar achando que tem o controle", frisa o Dr. Marcelo.

Em alguns casos, podem ser prescritos medicamentos para ajudar a controlar sintomas associados à dependência da internet, como ansiedade e depressão. Também podem ser úteis grupos de apoio, nos quais pacientes discutem em ambientes seguros seus problemas.

Para evitar ou controlar a dependência de internet ou digital, recomenda-se ainda desligar os dispositivos digitais em horários específicos do dia, praticar atividade física e ter hobbies que não envolvam o uso da internet, estabelecer limites de tempo para o uso da internet e buscar atividades sociais off-line.